EU-rådgivere advarer om Norge: Olieudvinding i Arktis vil true fiskeriet

Norges planer om at udvide olie- og gasaktiviteterne i Arktis møder modstand fra Long Distance Advisory Council (LDAC), der rådgiver EU om international fiskeripolitik. Organisationen advarer om, at aktiviteterne kan skade vigtige fiskebestande, ødelægge gydeområder og begrænse fiskeriets adgang til traditionelle fangstområder.

Advarslen fremgår af en udtalelse, som LDAC vedtog tidligere på efteråret i forbindelse med revisionen af EU's arktiske strategi.

LDAC opfordrer Europa-Kommissionen til at fastholde og styrke EU's modstand mod nye olie- og gasprojekter i Arktis.

Fiskebestande kan blive hårdt ramt

Ifølge LDAC spiller de arktiske havområder en afgørende rolle for flere kommercielt vigtige fiskearter, herunder torsk, lodde, norsk vårgytende sild og makrel.

Områderne fungerer som gyde-, opvækst- og fødesøgningsområder. Miljøskader kan derfor også få konsekvenser for fiskeriet langt fra de konkrete olie- og gasprojekter.

"Forstyrrelser i disse områder, hvad enten de skyldes forurening, fysisk påvirkning eller ødelæggelse af levesteder, kan få afledte konsekvenser for fiskebestandene, fangsterne og fødevareforsyningen,” lyder advarslen fra LDAC.

Organisationen understreger samtidig, at flere fiskebestande allerede er under pres. Det gælder især torsk, lodde og makrel.

Selv mindre olieudslip kan få store konsekvenser

LDAC fremhæver især risikoen for olieudslip. Is, mørke og barske vejrforhold gør det vanskeligt at bekæmpe forurening i Arktis.

"Selv relativt små olieudslip kan føre til tab af markedsadgang, langvarig skade på fiskeriets omdømme og lukning af fiskeområder", fremhæver organisationen.

LDAC vurderer desuden, at nye olieinstallationer kan begrænse fiskeriets adgang til fangstområderne. Sikkerhedszoner omkring installationerne, øget skibstrafik og seismiske undersøgelser kan påvirke både fiskeriet og havmiljøet.

LDAC advarer om, at presset kan vokse, efterhånden som stigende havtemperaturer får fiskebestandene til at flytte længere mod nord.

Begrænset gevinst for Europas energiforsyning

Organisationen stiller også spørgsmålstegn ved behovet for nye arktiske olie- og gasprojekter.

Ifølge LDAC udgør arktisk gas kun en mindre del af EU's samlede gasimport. Samtidig betyder lange udviklingsforløb og manglende infrastruktur, at nye projekter ikke vil kunne dække Europas energibehov på kort sigt.

"Nye olie- og gasprojekter i Arktis risikerer derfor at ende som investeringer uden fremtidig værdi og vil ikke bidrage væsentligt til at dække EU's energibehov", hedder det i udtalelsen.

Kræver fortsat stop for nye projekter

LDAC anbefaler, at EU fastholder og styrker sin politik mod nye olie- og gasaktiviteter i Arktis. Organisationen henviser samtidig til tidligere advarsler om Norges planer for mineraludvinding på den arktiske havbund.

I sine afsluttende anbefalinger understreger LDAC følgende:

"Det er afgørende at fastholde og styrke EU's moratorium, navnlig mod nye olie- og gasaktiviteter, både for at beskytte havmiljøet og fiskeriet og for at sikre langsigtet bæredygtighed."

LDAC opfordrer desuden EU til fortsat at definere Arktis som områderne nord for polarcirklen.