Hedebølger i Østersøen: Vintervarme presser sild og fiskeri
Usædvanligt varmt havvand bidrager til sildebestandenes tilbagegang. Samtidig kan varmen forværre iltsvind og gøre Østersøens havmiljø mere sårbart.
Offentliggjort
Marine hedebølger om vinteren skaber ubalance mellem sildelarvernes udvikling og deres adgang til føde i Østersøen. Det bidrager til færre sild og svækker dermed fiskernes fangstgrundlag.
Det fremgår af en ny gennemgang fra Stockholms Universitets Østersøcentrum. Ifølge gennemgangen ventes ubalancen at vokse, når vintrene bliver kortere.
Østersøens overfladevand er blevet opvarmet omtrent dobbelt så meget som verdenshavenes overfladevand i gennemsnit. Det forringer livsbetingelserne for mange organismer, som allerede lever tæt på grænsen for, hvad de kan tåle.
Temperaturen nåede mere end ni grader over normalen
Fra 1982 til 2023 blev der registreret 189 marine hedebølger i Østersøen. Alene i 2022 oplevede flere områder op til syv separate hedebølger. Lokalt nåede vandtemperaturen mere end ni grader over normalen.
En marin hedebølge er en periode på mindst fem dage med usædvanligt høje havtemperaturer for stedet og årstiden. Derfor kan hedebølger også forekomme om vinteren.
Muslingedød kan ramme fødekæden
Efter en hedebølge ved Finlands sydvestlige kyst døde store mængder muslinger på lavt vand, fremgår det af gennemgangen.
Når arter, der skaber levesteder for andre organismer, forsvinder, kan følgerne brede sig gennem fødekæden og mindske den biologiske mangfoldighed.
Varmen påvirker dog arterne forskelligt. For eksempel kan brisling få gavn af varmere forhold i områder, hvor kulden hidtil har begrænset arten.
Varmt vand kan indeholde mindre ilt end koldt vand. Samtidig bruger organismerne mere ilt, når temperaturen stiger. Opvarmningen kan også hæmme tilførslen af ilt til dybere vand, så iltfattige områder breder sig.
Forsøg viser desuden, at varme kan ændre frigivelsen af næringsstoffer fra havbunden. Det kan forstærke overgødningen og svække effekten af at begrænse tilførslen af næringsstoffer fra land.
Østersøcentrum anbefaler en større indsats
Østersøcentrum anbefaler en hurtigere indsats mod overgødning, genopretning af kystnære levesteder og færre fysiske forstyrrelser fra blandt andet bundtrawl og oprensning. Mindre overfiskeri vil også styrke havets modstandskraft, lyder vurderingen.
Døde muslinger efter en marin hedebølge ved Finlands sydvestlige kyst. Hvide bakteriemåtter breder sig over muslingerne, mens de nedbrydes. Foto: Mats Westerbom / Stockholms universitets Östersjöcentrum.
